Τι σημαίνει ευτυχία; Στην πραγματικότητα δεν υπάρχει μόνο ένας ορισμός, αφού πρόκειται για ένα πολύπλευρο και πολύ προσωπικό συναίσθημα. Ο τρόπος που ορίζεται μπορεί να διαφέρει από άτομο σε άτομο, και αυτό που έχει μεγάλη σημασία για κάποιον μπορεί να είναι μάλλον ασήμαντο για κάποιον άλλον. Από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα, δε, είναι ένα ζήτημα που απασχολεί φιλοσόφους, ψυχολόγους και κοινωνικούς επιστήμονες.
Ένα από τα μεγαλύτερα παράδοξα της σύγχρονης επιστήμης είναι ότι ενώ συνθέτει μια ηγεμονική κουλτούρα, ταυτόχρονα είναι και από τις λιγότερο κατανοητές και ομαλά ενσωματωμένες κουλτούρες σε κοινωνικό επίπεδο. Υπάρχουν ακόμα πάρα πολλές παρεξηγήσεις για το τι είναι και πώς λειτουργεί πραγματικά, για το ποια είναι τα ιδιαίτερα και θεμελιώδη χαρακτηριστικά της που τη διαφοροποιούν από άλλες μορφές γνώσης.