Σε γενικές γραμμές, η Θεωρία των Ικανοτήτων, στη δική μου εκδοχή, επικεντρώνεται στην προστασία περιοχών της ελευθερίας που είναι τόσο κεντρικές, ώστε η αποστέρησή τους μπορεί να οδηγήσει σε μια ζωή μη αντάξια της ανθρώπινης αξιοπρέπειας. Όταν μια ελευθερία δεν είναι τόσο κεντρική, θα αφεθεί στις συνήθεις διεργασίες της πολιτικής διαδικασίας. Μερικές φορές είναι σαφές ότι μια δεδομένη ικανότητα είναι κεντρική με τον ακόλουθο τρόπο: για παράδειγμα, επικρατεί συναίνεση γύρω από τη σημασία της πρωτοβάθμιας και της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης.
