Αντιμετωπίζοντας τους θρησκευτικούς και πολιτικούς φανατισμούς, ο John Locke θέλει να δείξει ότι οι βεβαιότητες είναι σπάνιες και περιορισμένες, και ότι οι πεποιθήσεις πρέπει να αξιολογούνται: ο καθένας πρέπει ο ίδιος να κρίνει αυτό που είναι βέβαιο και αυτό που είναι πιθανό. Το Δοκίμιο για την ανθρώπινη νόηση (1690) θα αναπτύξει αυτή την κριτική της γνώσης, ανοίγοντας έτσι τον αιώνα του Διαφωτισμού.
