Η ιατρική επιστήμη και η δημόσια υγεία έχουν αλλάξει την τροχιά της ζωής μας. Σε ολόκληρη την ιστορία της ανθρωπότητας, με εξαίρεση τα πιο πρόσφατα χρόνια, ο θάνατος ήταν μια πολύ κοινή, πάντοτε παρούσα πιθανότητα. Δεν έπαιζε ρόλο αν ήσουν 5 χρονών ή 50. Κάθε μέρα ήταν μια ζαριά.
[..]τα γηρατειά έχουν αλλάξει. Στο παρελθόν, το να γεράσει κανείς ήταν σπάνιο, και όσοι το κατάφερναν υπηρετούσαν έναν ιδιαίτερο σκοπό: να λειτουργούν ως θεματοφύλακες των παραδόσεων, των γνώσεων και της ιστορίας. Κατά κανόνα, διατηρούσαν το κοινωνικό τους στάτους και την εξουσία τους ως κεφαλές της οικογένειας μέχρι τον θάνατό τους.
